《浮生六记》的作者沈复是出身幕僚家庭的平民,他在《浮生六记》中记述了平凡却富有情趣的夫妻生活和游览各地的所见所闻,因此《浮生六记》在一定程度上真实反映了清代中期江南地区的社会风貌。陈芸是《浮生六记》中的重点描写对象,她温婉、聪慧的个性给人留下了深刻的印象。从社会史的角度来看,陈芸在一定程度上可以视为清代中期江南地区中下层女性的一个缩影和代表。教育方面,以陈芸为代表的清代江南中下层女性粗通文墨,发蒙主要由父母或家中长辈完成,江南家庭重视女性教育和婚后子女的教育需求有着直接的关系。家庭地位方面,以陈芸为代表的清代江南中下层女性仍然处于相对弱势的地位,公婆在家庭中占据着最主要的话语权。出游方面,以陈芸为代表的清代江南普通女性有着较多的出游机会,但多局限于居住地周边,且依然受到女性身份的明显束缚。可以说,在以陈芸为代表的清中期江南中下层女性身上,仍然呈现出受到传统礼教束缚的特点,由传统向近代转型的特点并不清晰。