中药牛膝又名怀牛膝，百倍，鸡胶骨，为苋科(Amarathaceae)植物牛膝(Achyranthes bidentata Bl．)的根。其一直作为常用中药为各版《中华人民共和国药典》收载。原植物为多年生草本，广泛分布于我国的河南、山东、山西、江苏、安徽等地。其味甘苦酸，性平，入肝肾经。生用散淤血，消肿痈；熟用补肝肾，强筋骨。具有填精补髓，益阴活血的功效。治腰膝骨痛，筋骨无力。从中药牛膝的体积分数为70％的乙醇提取物中，利用大孔树脂、硅胶柱色谱、氧化铝柱色谱、Sephadex LH-20以及半制备型HPLC等色谱手段分离得到10个化合物，通过理化常数测定，化学方法和各种波谱数据(UV，IR，NMR，MS)分析等，鉴定了它们的结构，分别为：牛膝甾酮B(achyranthesterone B，1*)，旌节花甾酮A(stachysterone A，2)，podecdysone C(3)，β-蜕皮甾酮(β-ecdysterone，4)，25-R牛膝甾酮(25-Rinokosterone，5)，25-S牛膝甾酮(25-Sinokosterone，6)，旌节花甾酮D(stachysterone D，7)，胡萝卜苷(daucosterol，8)，β-谷甾醇(β-sitosterol，9)，齐墩果酸(oleanolic acid，10)。其中化合物1为一个新化合物，化合物2、3为首次从牛膝中分离得到，化合物5、6为一对差向异构体。采用MTT法，对7个植物甾酮类成分的肿瘤抑制活性进行了研究。发现只有化合物1具有一定的肿瘤抑制活性。综合文献，对怀牛膝、川牛膝及日产牛膝三者之间化学成分及药理作用的不同进行了比较，并对其研究现状作以简要的概述。