进入20世纪90年代以来，由于科学技术的飞速进步、生产力的不断发展、全球化信息网络、全球化市场的形成和消费者需求向多样化、个性化、高要求方向的发展，竞争变得日趋激烈。在全球市场的激烈竞争中，企业面对的是一个变化迅速且难以预测的买方市场，而传统的生产与经营模式对市场剧变的响应越来越迟缓和被动。在这种背景下，“横向一体化”(Horizontal Integration)思想兴起，并成为国际管理学和企业界的热门话题和新的追求，供应链管理是其中的一个典型代表。 供应链管理是一种集成的管理思想和方法，它强调整个供应链的效率和效益，注重企业之间的合作，其目标在于提高顾客满意度和降低总成本，并寻求两个目标之间的平衡，从而使得供应链上的企业能够获得并保持持久的竞争优势，提高供应链的整体竞争能力。 论文通过论述供应链管理产生的历史背景、供应链管理中的重要理念、与供应链管理相关的经济理论、供应链管理的效益、目标和供应链管理的关键等问题，阐明在新的竞争环境下，企业建立与外部经济环境相适应的管理模式对企业生存、发展的必要性和重要意义。 并通过分析一些发达国家优秀企业的成功经验，阐述供应链上企业间如何开展合作和实现信息共享，并进一步论述供应链管理在快速反应、提高顾客满意度和降低总成本方面的有效措施。 最后针对我国企业经营管理模式中存在的某些弊端，提出企业从内部物流管理向供应链管理迈进的具体措施以及国家为企业提供、创造有利的宏观环境的建议，以期对我国企业适应市场，提高在市场上的生存和竞争能力发挥一定的参考作用。