人民调解制度是我国特有的一种纠纷解决制度，被西方学者誉为司法制度中的“东方经验”。人民调解耗费时间短、费用低，在过程中能够充分发挥当事人的主体作用，使纠纷得到的圆满解决，作用明显。然而，在社会转型期，由于对人民调解定位不明，调解员素质不高、调解方法的陈旧和调解协议的效力弱、人民法院对调解组织指导的不力等多方面的原因，人民调解呈现出衰落的迹象。而社会和经济发展导致的利益、纠纷多元化迫切需要一种多元化的纠纷解决机制与其相适应，这给我们反思人民调解制度提供了一个新的视角。我们看到，后诉讼时代的法治理念，传统的调解文化等为人民调解的改革与完善奠定了文化理论基础，而实际的纠纷解决需要，民事司法改革的内在要求则是复兴人民调解的现实基础。在完善立法给人民调解一个准确定位的同时，要加强人民调解的规范化建设，表现在调解组织的健全化、完善化，调解过程的程序化，人民调解员的规范化，人民法院对人民调解指导的制度化，调解协议的效力化，以及人民调解与诉讼调解的互动与共同发展等方面，多管齐下，以期人民调解的再次勃兴。