复社是迄今为止中国历史上规模最大、人数最多的文人社团组织。它产生于晚明特定的社会文化背景，与社会各个层面都发生了密切联系，对当时与后世的政治、经济、思想、文化等方面影响深远。可以说，复社是中国文人社团组织的一座丰碑。关于复社，单纯的历史研究是不够的，还需要多角度的综合分析，包括政治、文化、文学等多种视角的阐述。　　本文以复社为个案，从政治、文化、文学及士人心态等方面来探讨其兴衰演变、学术思想、文学主张与具体实践，试图把握复社作为一个流派的整体面貌与特出之处。全文共分五章，内容如下:　　第一章，《复社兴起的基础》，主要探讨复社成立的各种因素，包括时代背景及个人因素。天启、崇祯年间，政局的变化、世风的趋向对士人心态有深刻的影响。面对日渐衰颓的国运与世途，部分士人试图扭转这种局面，结社为友，相互砥砺。当时，出现不少才华出众、德识兼备的士子，张溥是其中的佼佼者。他的学识、胸襟与才干，吸引了众多优秀的士人，从而将各地文社统合成一个以应社为核心的庞大组织。　　第二章，《复社的演变历程》，论述复社从崇祯二年到弘光元年共十七年间的兴衰演变。复社的本质特征是一个具有鲜明的政治性质的文社，拥有严密的组织形态与有效的运行机制。随着科考的成功及规模的壮大，复社成为一股新兴力量。政治上，卷入了各种政治势力的争斗之中，先后与温体仁、阮大铖等人进行较量;文化上，与艾南英展开长达十多年的论争。总的说来，复社经历了兴盛、分化与衰亡三个发展阶段，不同阶段，活动重心、成员心态各有不同。　　第三章，《批评的理念与实践》，分析复社丰富复杂的学术思想、文学批评及具体实践。复社主张“兴复古学，务为有用”，表现在学术上尊经重史，文学上号召复古。复社成员研治经学，各自立说，其中以张溥的注疏说影响较大;他们热衷于写史、论史，评价得失，借古鉴今，裨益人心。复社提倡雅正、经世的文风;主张性情与才学的统一;通过各种制义选本，反映了复社对编选八股文的看法与主张。　　第四章，《文学创作概览》，论述复社在散文与诗歌方面取得的成就。散文方面，涉及了序、传、记、行状、祭文、墓志铭、书、议、策、论等多种文体，主要是介绍文集、表彰人物、评议时事等，并反映这些体裁的写作与他们的社群生活的关系深度;诗歌方面，题材丰富，类型多样，内容与风格随着时代的变化而改变，分为早、中、后三个时期，早期诗歌是社群生活的产物，中、后期诗歌多着眼于现实社会。　　第五章，《复社与谭元春为首的竟陵派》，探讨复社与竟陵派之间错综复杂的关系。两者的结合有着共同的基础:相同的政治倾向，对人伦人情的肯定，相近的复古主张。谭元春与湖广、江西、吴越、京师等地的复社成员有密切的交往，酬答唱和，谈诗论艺，但是，与复社魁首没有深交。复社成员对竟陵派的态度与评价较为复杂，不同的地方、时期与个人，评价均有差异。复社与竟陵派之间相互影响，包括文学批评与诗文创作等方面。