本文主要通过运用现代信息技术，透过网络对美国的几个乡镇进行长期的网上跟踪调查，收集相关资料，深入了解国外农村基层管理体制及治理方式，并运用政治学和社会学理论对美国三镇的设置及政府结构、乡镇民主选举、乡镇政府的行政过程和乡镇财政及税费征收方式进行了考察与论述，为我们当前农村基层政权体制改革提供参考与借鉴。 全文共分为五个部分： 第一部门对美国三镇的设置及政府结构进行探讨。笔者结合所调查的布鲁克莱因、艾迪斯和奥克斯得澳等三镇的基本地理位置、主体经济、人口、历史、政府结构等特点，对三镇政府结构特点按人口规模与镇的设置、不同地区镇制的特点、镇政府三种结构形式的顺序进行详细的论述。笔者试图展现给读者一清晰的美国乡镇线条。 第二部分对乡镇民主选举进行了论述。首先对各选区的划分、公民投票权及投票率问题等对选举制度在美国地方乡镇的运行实施情况进行了详细的阐述和解析。其次通过对施行直接民主制或直接民主制与间接民主相结合的镇民大会及其特点进行分析，共同揭示出美国乡镇行政委员的产生及其决策的行政过程。 第三部门对乡镇政府的行政过程进行了分析。镇委员会首先授权与各专门委员会和社会团体，镇委员会委员一般都在某一专门委员会担任主要职务，处理各种该委员会服务范围内的事。其它一些地方事务就由社会团体负责完成。各专门委员会和社会团体把完成结果及完成过程中所出现的问题及时反馈到镇委员会，镇委员会就可以讨论与协商解决问题的办法，从而进行协商和解决。这一切都要以法律法规为准绳，依法办事。镇委员会在整个过程中起到监督与协调的作用。 第四部门对乡镇财政及税费征收方式进行了考察。以布鲁克莱因镇为典型馨硕士学位论文MASI飞:!之’S一川l一凡!污进行论述。该镇财政局共设四个科室:采购科，审计员公办室，估价员办公室，司库(出纳员)办公室。同时镇委员会为了处理财政问题以及拟订财政计划，还专门设立了财政委员会或预算委员会，对其收入和开支每年度都制订财政预算。同时，对征收及交纳税费的渠道和方法进行了简单的归纳。 第五部门对乡镇与州及县的关系、美国地方政府功能定位及行政方式、美国基层民主的特点及局限进行了讨论。通过对美国乡镇建制及运作的系统阐述与分析，其所体现出的直接与间接民主性、乡镇体制向企业型转变、公共参与扩大、公共事务管理社会化、公共服务提供市场化、财政预算管理科学化等特点，对我国正在进行的乡镇改革有着直接的借鉴及启示意义。