现代基金会诞生于美国,其兴盛发展是美国特定思想文化以及法律制度的产物。首先,美国是一个物质文明高度发达的宗教性国家。美国主流社会的新教思想摒弃了以往基督教提倡的过苦行僧式生活的观点,转而把积累财富和享受生活看作是履行上帝的意愿。新教思想大大鼓舞了美国人的创业热情,为基金会的产生提供了物质基础;同时,资本主义在上升阶段具有的开拓进取的精神特质以及自由主义的历史传统也为基金会的兴旺提供了精神保障。其次,对于慈善基金会美国有着全世界最完善的法律制度。企业和个人进行捐赠均可减免税务,而利用基金会谋取私利的人将受到严厉的惩罚。这些法律制度充分调动了人们捐赠的积极性,并有效地保持了基金会的公益性,防止他们沦为私人的谋利工具。因此本文最后得出结论,除了美国经济发达这个因素之外,现代慈善基金会在美国的兴起与发展具有基督教、资本主义、自由主义的思想文化背景,并有完善的法律制度作为健康发展的保障。