全文共分六篇。 本文以唐玄宗时期太子废立与中书令地位的变化为切入点，以唐玄、肃之际中枢政局为研究对象。本文主要考察了（1）中书令与皇太子在唐朝中枢政治体制中职权地位的变化（2）中书令与皇太子在皇权政治下的政治配置关系及其变化。大致按时间与历史发展的逻辑顺序，对唐玄宗时期中书令与皇太子之间的矛盾斗争以及唐肃宗即位后之皇帝地位及其与太上皇的关系进行了论述。本文指出：（1）自唐玄宗改变皇太子居于东宫的旧制，皇太子之权力与政治生活空间就遭到压缩与削弱。到天宝时期，由于东宫职员的设置与职掌与唐朝前期明显不同，形成了非实体的东宫体制；（2）政事堂改为中书门下，中书令成为首席宰相，中书令庶务权力的膨胀使其在中枢政局内的政治地位空前优越，皇权之运作也对中书令提出了更明确的政治要求；（3）天宝时期宰相不再像唐朝前期那样兼领东宫官职衔，改变了宰相赞辅“两宫”的权力配置，中书令与皇太子不再存在政治隶属关系；（4）中书令与皇太子权力地位变化的不同趋势及其所形成的新的政治配置关系，则是唐玄宗时期宰相与皇太子发生矛盾的体制因素。本文不同意仅仅把这一矛盾斗争视为私人争权的性质；（5）唐肃宗即位之初朝廷体制与皇帝地位的先天不足以及所形成的中央政治的二元格局，也可以由天宝时期非实体东宫体制得到解释。它们之间是一脉相承的；（6）另外，本文还对前辈学者提出的问题有所补正（如唐玄宗“何以舍寿王瑁而立肃宗”）或者发表了个人意见（如“文学吏治之争”）等。 本文侧重以微观研究，出发点是尝试从政治体制的角度研究政局与政局变动。 本文论述的旨趣是：通过对玄、肃之际中枢政局演变过程的解说，说明何以“玄宗之朝为时代划分界线”，做到以小见大。同时，追求历史的真实与历史理解的真实之间的关系统。