美国是当今世界上吸收外国直接投资最多的国家，然而，由于其成为第一大东道国的时间相对较短，学术界对它的研究也相对较少。本文以大量事实性材料为基础，比较系统地研究了当代外国对美国直接投资发展的状况，剖析了20世纪80年代以来其空前发展的原因，分析了主要投资国和主要投资行业，探讨了外资对美国经济产生的各种效应，并提出了促进中国对美国直接投资发展的对策建议。 论文共分为六章： 第一章从总体上考察20世纪外国对美国直接投资的发展历程及其特点，重点阐述和分析80年代以来外资余额的增长、主要投资国、主要投资行业、投资方式以及资本流入的构成情况。 第二章分析80年代以来外国对美国直接投资空前发展的原因。美国良好的投资环境与贸易壁垒形成了明显的区位优势；美元汇率的下降与美国证券市场的繁荣为外国投资者提供了有利的投资契机；日本和西欧各发达国家经济实力的增强和跨国公司的壮大为对美直接投资奠定了坚实的基础。 第三章为对美主要投资国分析。考察了加拿大、日本、英国、荷兰、德国、法国和瑞士等主要投资国的投资状况，分析了这些国家对美国投资的规模、主要投资行业以及资本流入的构成特点。 第四章分析外国在美国投资的主要行业。研究了石油、化工、机械、批发、非银行金融、保险和房地产等行业的外资增长情况和外资企业的经营状况。 第五章探讨外国直接投资对美国经济产生的各种效应，包括投资补充效应、技术外溢效应、贸易与国际收支效应、就业效应以及竞争效应等，并从总体上评估外资对美国经济的影响及其可持续性。 第六章简要介绍中国对美国直接投资发展的状况，分析目前中国对美国投资过程中存在的主要问题，并提出相应的对策建议。