民国时期经济萧条、局势动荡,统治者封建剥削的加重导致社会动乱、匪患猖獗。早在土地革命时期,中国共产党就对争取土匪的问题非常重视并在创建革命根据地的过程中将大批土匪武装收编到了红军的队伍中去,在壮大了革命力量的同时,也为抗战时期中国共产党争取土匪武装积累了经验。九一八事变后,外敌入侵、战乱频繁,从战场上溃败下来的散兵游勇也纷纷加入匪股,聚集成为土匪武装,以抢劫和掠夺为生。由于中国共产党在抗战时期创建的敌后抗日根据地大多分布在落后的农村和偏远的山区,而这些地方也是匪患较为严重、土匪武装活跃的区域。因此为了汇聚抗日武装的力量、为敌后抗日根据地的建设扫清障碍,中国共产党对土匪武装制定了争取为主的方针。毛泽东曾说过:“所谓政治,就是把拥护我们的人搞得多多的,把反对我们的人搞得少少的”。抗日战争时期的土匪武装同样引起了日伪军和国民党顽固派的收买和利用,因此土匪的向背也影响到战场上敌我力量的对比。抗日战争时期,中国共产党团结全国各民族一切抗日力量建立了空前广泛的抗日民族统一战线,对于分布在民间的土匪武装,中国共产党不断修正党内存在的错误思想倾向,出台了一系列相关政策,积极争取土匪武装抗日。针对不同情况的土匪武装,中国共产党灵活制定了一系列行之有效的策略。最终大批土匪武装接受了我党的收编和改造,积极投身到了抗战中去。与此同时,一些顽固不化始终阻碍抗战进程和破坏根据地建设的土匪也被中国共产党领导的部队剿灭,为我党在抗日根据地的政权巩固和经济、社会建设扫清了障碍。抗战时期中国共产党争取土匪武装的一系列实践发挥了统一战线作为克敌制胜重要法宝的作用,体现了统一战线工作中怎样分类施策、化消极因素为积极因素和牢牢把握统一战线“大团结大联合”的永恒主题等因素,巩固和壮大了抗日民族统一战线的力量,为抗日战争的胜利做出了贡献。