本文对中美两国公共图书馆治理主体进行比较分析。公共图书馆治理主体主要包括设置主体、建设主体、管理主体三部分。美国公共图书馆的设置主体为公共图书馆所有者，中国公共图书馆的设置主体被误读为政府。美国公共图书馆建设主体以多种类型地方政府为基础性建设主体，以州政府和联邦政府为支持性建设主体；中国公共图书馆建设主体则按照行政区划分层设置，呈现出纵向隔离性，基层地方政府提供公共图书馆服务的能力偏弱。美国公共图书馆管理主体实行理事会制，管理主体与建设主体分离；中国公共图书馆管理主体实行行政管理制，管理主体与建设主体合二为一，造成“政事不分”的局面，形成“政策—决策—执行”相分离的现代公共图书馆治理结构。中美两国公共图书馆治理主体比较研究对中国公共图书馆管理体制改革具有借鉴意义。