现代社会经济的发展表明,局部社会经济的发展变化离不开全局社会经济发展变化的牵引,全局社会经济的发展变化离不开局部社会经济发展变化的支撑.综观世界各国,无论是发展中国家还是发达国家,都有其发达地区和欠发达地区.各国都非常重视欠发达地区国土资源开发利用.由于历史、自然、社会和经济等原因,我国东、西部地区间的差距客观存在且在扩大,东西部发展不平衡.西部的落后,不仅对西部经济发展以及人民生活造成巨大的影响,而且已经对整个国家的安全、社会安定和民族团结造成了巨大的影响.西部国土资源丰富,在中国乃至亚洲都具有重要的地位和影响力.但是,一段时期以来,西部国土资源开发利用基本上走的是一条依赖于西部丰富资源优势的"横向开采路径",造成"资源丰富的劣势",这种不科学的"路径"导致对各种资源的过度、无序的滥采滥伐,不仅破坏了西部国土资源,而且严重威胁到我们赖以生存的环境,从而影响中国西部国土资源开发利用与整个国民经济建设的可持续性发展.完全照搬国外的模式不行,完全按照中国东部的发展路径开发利用西部国土资源也不符合西部的实际情况.选择确定符合中国西部实际的国土资源开发利用路径问题是政府、理论界和有关实业界异常关注的现实问题.该文试图在系统论述西部国土资源开发利用重要意义的基础上,深入分析西部国土资源开发利用的历史进程、主要优势和重大问题,研究主要发达国家和发展中国家欠发达地区国土资源开发利用的成功经验和教训,阐述西部国土资源开发利用中应处理的关系和必须坚持的原则,重点探讨中国西部国土资源开发利用的路径,并以贵州地区国土资源开发利用为例进行实证分析.研究成果对促进西部国土资源合理开发利用,提高西部乃至整个国民经济实力及可持续发展能力,具有重要的理论意义和现实意义.