在西方国家，零售业被称为"选址的产业"，零售业成功的关键因素就是"位置"(Location)。2004年我国零售行业全面对外开放后，外资零售企业开始加速对我国市场的扩张，越来越多的外资零售企业进驻我国长三角区域，不仅带来先进的管理经验，也带来了先进的选址方法。
　　首先，本文从外资零售行业相关研究、外资零售企业区位选择研究、外资零售企业区位选择实证研究三个角度回顾了有关外资零售企业区位选择及相关影响因素研究的现有文献，为论文接下来的定性和定量分析寻求理论支撑点。
　　其次，在结合现有零售企业区位选择相关理论和前人研究基础上，对影响外资零售企业区位选择的区位因素进行定性的分析，将影响外资零售企业区位选择的因素归纳为宏观经济因素、成本因素、投资环境因素、制度因素等四大类，具体又细分为经济发展水平、地区消费水平、零售市场规模及市场潜力、劳动力成本、基础设施成本、配套产业、市场开放度、市场竞争、人口及文化因子、政治法律、地区商业政策等11个子因素。
　　再次，以长三角地区外资零售企业为对象，对外资零售企业在长三角地区的发展历程和特征进行阐述和分析，重点是分析了外资零售企业在长三角地区区位选择情况，为接下来的影响因素实证分析提供了现实依据。
　　然后，利用2004-2009年的面板数据，采用固定效应变截距模型进行混合数据的GLS加权回归处理的方法，对长三角外资零售企业区位选择行为进行实证研究。在模型没有引入制度因素指标的情况下，实证结果显示，从零售行业全面开放至今(2004-2010年)，外资零售企业在长三角地区投资时主要受地区居民消费能力和地区基础设施配套水平、地区开放水平影响较大，存在较强的正向相关性，这些结论与预期相符。与假设不相符的是，实证结果发现地区限额以上零售企业数(RETAIL)与地区外资零售企业数量成较强的正相关，对此本文认为这一时期外资零售企业在长三角地区发展属于迅速占领市场阶段，没有过多考虑地区的商业竞争情况。另外实证研究还发现相对于名义工资水平，投资企业更加注重各地区劳动力的素质。这些都说明我国零售业全面开放后，外资零售企业在长三角地区的投资行为日趋成熟。
　　最后，就实证研究的基础上，本文对外资零售企业在长三角地区区位选择行为进行总结和预测，同时有针对性的为今后政府和企业应对外资零售行业发展的提出了对策建议。