光绪二十六年,八国联军发动侵华战争。慈禧、光绪等人被迫离京,开始了以“西巡”为名的流亡之路,直到光绪二十七年,与八国联军达成和议后,慈禧等人才返回北京重建统治秩序,历时一年又四个月。本文以两宫“西巡”历程为主线,运用历史学研究方法,对当时清政府的施政环境、施政内容、施政方式、施政影响等几方面进行探讨,力求对清政府这一特殊时期的施政状况进行比较全面、客观的研究。本文分四个章节进行论述:第一章主要介绍庚子“西巡”的背景。联军入侵,京城陷落,清廷统治告急,中华民族处在了生死存亡的危急关头。八国联军伙同传教士对中国人民实行了疯狂报复,中国社会危机再次凸显。与此同时,义和团肆意迫害在京官吏,政府机构被毁坏,政务处理受到人为干扰。端王载漪、庄王载勋等人利用义和团垄断朝政,破坏朝纲,朝廷的权力被严重分化。与列强关系较为密切的南方诸省在这一时期竟与列强互保联合,使清廷在南方的控制力大大下降。第二章主要介绍清廷“西巡”时期的施政要项。“议和”已经成为了流亡政府的主要政务。为此,清廷积极开展议和,迅速处理教案,大力剿灭义和团,想尽办法筹集巨额赔款。另一方面,为了抵御联军的进逼,慈禧加强山西、陕西、河南的防御能力。此外,庚辛年间灾荒频发,流亡政府能力受限,已经不能进行大规模救济,但在政治地位突出的秦晋地区,采取了强有力的施救行动。第三章主要描述清廷“西巡”时期的施政方式。清廷在流亡的情况下设立施政机构,采取各种措施改善施政条件,到达陕西后,机构设置逐渐完备。中央与地方政务的传达大量运用电报。在传递受阻的情况下,政务信息一度由山东、陕西中转传递。此外,清廷将上行文书题本该为奏折,提高了政府办事效率。这些都表现了清政府在特殊时期的应急处理能力。第四章分析了清廷施政的影响。清廷议和的成功挽回了列强的支持,重建了统治秩序,但从此对列强惟命是从,人民对此非常失望。为了维持自己的统治,清政府参考西法进行改革,内容涉及政治、教育、军事几方面。尽管清政府做出了较大努力,社会隐患急剧增加,官场腐败日盛,民教矛盾愈演愈烈,政府信任危机加重,抗捐抗税斗争此起彼伏,地方与中央的离心力加大,越来越多的忧患威胁着清政府的统治。