全球化的发展使得国家之间的经济、政治等联系的速度和密度前所未有。而恰恰是这种联系的速度和密度的加强,使得世界又被分为几个大块,这几大块内部的联系尤为密切。这样一种现象就是我们平时所说的区域一体化。东亚一体化虽然取得了一些进展,但是与欧洲相比还有较大的差距。面对这样的差距很多学者提出了很多方面的问题,政治的、经济的、文化的等等。本文着重从文化的角度去探讨,首先从理论的角度出发,论述区域一体化中文化认同的作用,并得出结论：所谓的区域就是对于有某种共同的认同地区的总称,而一体化的过程就是这种认同得到定向加强从而形成普适认同的过程。然后,从欧洲的经验出发,对比了欧洲经验发现,欧洲一体化的过程中欧洲共识和欧洲的文化认同是欧洲一体化取得成就的必不可少的因素。从而得出结论,东亚一体化的进程离不开东亚文化的推动,必须要尽快建立起属于东亚的文化认同,力争形成东亚的普适文化认同。然后从历史的角度出发,论述儒家文化在东亚文化历史中的地位,已经曾经在东亚乃至整个亚洲的影响力。随后,解析东亚文化因为近代亚洲收到欧洲的侵略和奴役,从而使得儒家文化出现断层,使得儒家文化的传承一度中断,因此在目前的东亚没有形成普适文化认同。最后,分析了下目前汉文化在东亚区域内的状况,并得出结论：汉文化或儒家文化是在东亚有着深厚的积淀,但由于近代的原因一度使得传承中断,如果在今天的东亚积极推进这种儒家文化很有希望能够在东亚建构起一种普适的文化认同。第三部分解决的问题在于,孔子学院是否能够推进这种儒家文化从而成为东亚的普适文化认同。这一部分本文从孔子学院所教授的汉语开始谈起,分四个层次论述孔子学院对于东亚一体化的作用。首先汉语作为一门语言如果能够在东亚地区得到推广,能够打破沟通的壁垒,而这种语言交流壁垒的打破其实从某种意义上说就是加强了东亚的联系,这种联系的加强无疑是对东亚一体化进程能够起到积极的推进作用的。其次,语言本身就可以通过自身的叙述来建构一些认同的元素,在语言本身的叙述过程中可以通过对于东亚元素的描述,来构建东亚人共同的文化元素,从而加强文化认同。再次,汉语背后的儒家文化如果能够在东亚地区得到推广,则无异于在价值观等方面形成更深层次的认同,从而为东亚一体化的推进打下坚实的基础。最后,由于在东亚一体化的过程中一直缺乏一个领导者,而这个领导者的价值观,必须满足在这个区域内的普适价值观。或者说这个领导者必须要能够主导和推动这个区域内的普世价值。而加强孔子学院的建设无疑可以提升中国的文化软实力,使得中国的文化外交,以及推进中国传统文化成为东亚普适文化有着极其重大的意义。最后本文得出结论：既然区域就是带有某种认同的地区的总称,而区域一体化的过程其实就是在区域内认同的不断的过程；既然欧洲的经验也告诉我们文化认同在一体化进程中至关重要,那么通过孔子学院的推广在东亚范围内不断加强和加深东亚认同,从而形成东亚共识,和东亚普适文化。那么孔子学院兴办的本身就是在推进东亚一体化的进程。