教师是影响学生学业发展、决定教育成败的关键因素，如何提高教师素质一直是教育界所关注的焦点。在过去的十多年间，有关英语教师专业发展的一些基础性问题实现了理论重构，研究的内容和范式不断深化，然而对于如何才能实现教师专业自主发展的问题还存在空白区，对于其研究有待进一步深化。　　英语教学领域向社会文化的转向，使人们对英语教师专业发展的研究有了新的理解。以维果茨基为代表的社会文化学派批判了行为主义忽略教学决策背后复杂的认知活动、教师认知的形成环境与渊源，凸显了教师认知的情境性，提供了从宏观角度研究教师发展的理论框架。维果茨基社会文化理论视角下将教师作为一个学习者置于社会文化情境中进行动态的研究，新型的教师学习观把培养英语教师成为具有终身学习能力的自主发展主体作为重点。维果茨基指出知识是在文化环境中以符号为中介通过社会交互建构起来的，并通过“支架”寻找到最近发展区，进而逐渐内化的过程。社会文化理论视角在学习者的内部和外部世界之间搭建了一座桥梁，把认知和社会环境阐释为一种对话关系，为教师专业发展的研究提供了新的理论思路和发展契机。　　本文以河北省部分高校的127名大学英语教师为研究对象，通过问卷调查和访谈的研究方法对大学英语教师专业自主的发展状况进行了调查与分析。结果表明:(1)英语教师专业自主发展意识较强，但专业自主能力有待提高，专业自主发展途径单一。(2)教师专业发展动机、自我效能感和专业发展观念均影响到教师总体自主水平并对教师自主的各个维度都有预测能力。(3)教师合作、学校氛围是影响教师专业自主发展的重要因素。通过对定性资料的分析，了解大学英语教师专业发展遇到的困难和迫切需求:(1)教师信念和教学效能薄弱使教师自主发展的动力不足。(2)反思能力、教育教学理论素养和科研方法的欠缺为进一步提升专业水平带来困难。(3)不太令人满意的专业发展条件阻碍教师的自主发展。本论文基于实证研究的结果，将教师的专业发展置于社会文化情境下进行了全面的研究，尝试提出了促进大学英语教师专业自主发展的相关策略，拓宽了英语教师发展研究的视野，为我们认识英语教师发展的本质提供了一个崭新的视角，具有一定的应用价值。