阈下抑郁是指具有部分抑郁症状，但是在症状的性质、数量和症状的持续时间上并没有达到重性抑郁障碍诊断标准的一类个体。当前，阈下抑郁较高的发生率及其发展为重性抑郁障碍的高比例给个体及社会带来许多不利的影响，对阈下抑郁进行专门的研究已刻不容缓。已有研究表明，重性抑郁患者的视觉敏感性发生异常改变。因此本研究从抑郁发展连续体理论出发，进一步了解阈下抑郁个体的视觉敏感性特点。
　　研究共包含两个实验：实验一旨在探讨阈下抑郁个体的静态视觉对比度敏感性，通过使用QUEST自适应程序、四择一强迫选择法及纵向追踪设计，考察了阈下抑郁个体的对比度辨别敏感性(任务一)及对比度检测敏感性(任务二)。阈下抑郁组被试32名、健康对照组被试31名参加了实验一。被试的任务为通过相应的按键判断四个光栅中哪一个光栅的对比度较高(任务一)以及光栅出现在四个位置中的哪一个(任务二)；实验二旨在考察阈下抑郁个体的动态视觉运动敏感性，通过使用Staircase自适应法及二择一强迫选择法，考察了阈下抑郁个体的运动辨别敏感性(任务一)及运动一致性敏感性(任务二)。阈下抑郁组被试29名、健康对照组被试28名参加了实验二。被试的任务为通过相应的按键判断光栅的运动方向是左或右(任务一)及信号点的运动方向是上或下(任务二)。
　　结果发现：实验一中，与健康对照组相比，阈下抑郁组在整个测试期间的所有参考对比度水平上都显示出较低的对比度辨别敏感性(即较高的对比度辨别阈限)，且这种降低在四个月的时间间隔后仍然可以观察到。此外，阈下抑郁个体的对比度辨别敏感性与其抑郁程度或抑郁程度随时间的变化无关。但是，阈下抑郁个体的对比度检测敏感性与健康对照组无显著差异；实验二中，阈下抑郁组与健康对照组在运动辨别敏感性及运动一致性敏感性上均无显著差异。
　　综上，本研究得到的主要结论有：(1)阈下抑郁个体的静态对比度辨别敏感性降低，且这种变化在四个月的时间间隔内保持稳定，表明对比度辨别敏感性的降低具有特质性；(2)阈下抑郁个体动态视觉运动敏感性无异常改变，表明其动态视觉敏感性并未受到损伤。