笛卡尔是西方近代哲学思想的奠基人,也是近代唯物论的开拓者,提出“普遍怀疑”的主张,“我思故我在”,对现代数学的发展也做出了重要贡献,因创立了几何坐标体系而被认为是解析几何学之父。发表第一个统一的天体和人间物理学,提出身心二元论。在科学史上,学术界对笛卡尔的重要性还存在很大争议。虽然人们对笛卡尔科学贡献的梳理,不及同时代的伽利略和后来的牛顿：对哲学史上笛卡尔的认同,也不及同时代的培根和后来的康德。但笛卡尔在科学和哲学上的贡献是任何研究者都无法避开的研究课题。本文以笛卡尔的出生背景、教育经历和学术著作发表的时间线索来介绍笛卡尔的生平,让我们随着笛卡尔的一生来了解他从对科学的探索中领悟到哲学的“真谛”,再从对哲学的思索和怀疑中,从唯理论的角度出发重新解决科学中的一些问题。虽然有些问题没有经受住历史和科学的论证,成为后人研究和批判的对象,但不可否认的是,笛卡尔的科学观和哲学观对后人的影响颇深。笛卡尔的科学哲学思想主要体现在,他从当时的具体科学,特别是从自己的科学实践中提炼出哲学思想,其中包括他的数学与上帝的理论、物理学与机械论、生物学与二元论等。笛卡尔从欧几里得的数学概念中引申出解析几何学,并且把几何学的方法作为一般的方法论并加以运用,引发出对上帝的怀疑,对我思故我在的思考等等。而解析几何的发现也把辩证法引入到了数学中,从而用这种方法在各个学科的运用创造了条件。笛卡尔在物理学方面坚持机械论,在自然科学的研究过程中,笛卡尔强调通过观察实验,收集实验材料,这在一定程度上就承认了感性认识的作用。虽然在实验科学方面,他的成就不如数学,但重视实验和感性经验在一定程度上纠正了他哲学上唯理论的某些偏差。笛卡尔的生物学涉及多个领域(本文只列举血液循环论证等),从对生物学的研究引发了身心二元论哲学,强调了心灵和肉体两个实体的对立,有利于我们认识到人和人的精神。而且身心二元论的难题,笛卡尔自己并未解决,他不断的利用各种途径试图解决这个问题,但最终的阐述都牵强附会,最后只能将难题丢给万能的上帝。而上帝的作用也为人们的认识提供了逻辑和伦理的根据。