我国教育部2003年制定的《全日制义务教育、普通高级中学英语课程标准》(实验稿)提出要加强阅读能力的培养。因此培养阅读能力越来越被广大中学师生所重视。然而，有些学生尽管读了一些课外读物，做了许多阅读理解练习题，但阅读理解能力仍不见提高。语言水平低当然是一个主要原因，没有一定的词汇、语法、句型结构这些语言知识就谈不上阅读能力。但是，阅读作为一种认知活动，是语言因素和非语言因素共同参与并相互作用的过程。学生要取得优异成绩，除了要具有一定的语言知识外，还更多地依赖于非语言因素。因此，提高阅读水平，不仅要重视语言能力的培养，而且要同样重视学生非语言能力的培养，并进而提高学生的阅读能力。非语言因素指的是思维习惯、相关国家的文化背景知识、阅读习惯、阅读技巧等等。其中文化对语言的理解起着至关重要的作用，也就是说，文化障碍会造成阅读障碍。 交际障碍实际上是一种由文化引起的障碍。交际障碍包括口头和书面两个方面。口头交际障碍比书面交际的障碍的范围要广，但口头交际障碍相对较易排除，因为，交际双方可以借助询问和对方的体语、情境和解释或说明等反馈以及其他方式比较直接、快捷地发现并排除。相比之下，书面交际障碍范围较小，但排除的难度比较大，且在时间上有滞后性，在空间上有间接性。作者一旦成稿使之成为读者的阅读材料时，其语言和文化信息的内涵就已发生且确定不变。读者只能依靠自己掌握的语言、文化知识对作者所传递的语言、文化信息以及作者依之思维和生活的文化进行理解、分析。所以对学生来说，遇到文化障碍的机会较多，排除文化障碍的手段也有局限，这加大了阅读文化障碍的识别及排除的难度。 文化障碍是学生阅读时的主要障碍之一。文化背景知识在阅读中的主要作用已引起人们的注意。因此，研究文化障碍，对提高学生阅读能力和阅读水平，对促进阅读教学的总体发展、培养学生的跨文化交际能力有举足轻重的意义。 本文对影响中学生英语阅读的常见的文化因素进行了分析，并对教师和学生的文化知识现状进行了问卷调查，通过调查，找出文化造成阅读障碍的原因，并就改进阅读课堂教学提出一些设想。目的在于通过此文能够帮助学生意识到文化对于阅读能力和跨文化交际能力的重要作用。同时也希望能通过此文唤起更多的英语教师关注英语教学中的文化输入，从而全面提高学生的跨文化交际能力。