魏晋南北朝时期由于中原形势动荡不安,中原王朝对西域的控制大不如前,在这种背景下,西域各民族政权、外来民族势力以及中原各政权掀起了争夺西域控制权的狂潮。不同民族和不同文化相继进入西域。导致西域民族关系发生了迅速的变化,为西域及周边以后的民族构成与发展奠定了基调,亦对当时及随后西域地区的政治、经济的发展和文化交流有强烈的影响。西域地区是我国少有的多民族多宗教多种文化并存的地区,研究魏晋南北朝时期西域的民族关系对于研究古代西域地区的民族构成、风俗习惯以及文化现象具有不可替代的作用,也具有一定的现实意义。本文运用“中华民族多元一体”理论,通过对魏晋南北朝时期西域历史的观察和研读,力图从宏观角度研究这一时期的西域民族关系,尽量运用所掌握的资源,对魏晋南北朝时期西域民族史做一贯的研究,并不单独描述一个历史事件或一个势力的兴衰,试图从较长时间段内查找出西域历史发展的一些特点及其原因。对魏晋南北朝时期西域民族的发展、融合和消亡进行一些调查,着力分析这个时期西域地区民族间关系的发展以及其所带来的影响,并对其形成背景和后果以及其历史意义做一些探求。