动物甚至人类在面临应激的情况下会表现出认知以及行为上的变化。这种变化通常会随着应激程度的不同对生物体产生不同的影响,轻者影响生活质量重者影响生存。虽然应激研究己经得到了广泛的关注,但是对应激复原的分子和神经环路机制人们还知之甚少。本文应用果蝇建立一种新的应激模型,结合分子遗传学和行为学方法研究慢性应激对于行为的影响,并发现果蝇神经肽F在该过程中起到重要的调控作用。本研究使用长期的机械震荡处理使得果蝇处于一种慢性的应激状态之下。虽然这种慢性应激并未导致果蝇大脑细胞的死亡,但是果蝇表现出严重的学习和记忆能力下降以及酒精摄取偏好的改变。采用电刺激或恐惧气体CO2做为应激因子进行慢性应激处理同样会影响果蝇认知相关行为的表现。可见,慢性应激会导致果蝇的认知障碍。在慢性机械震荡应激处理的过程中检测神经肽F的表达,发现在处理初期震荡应激能够增加NPF的表达。NPF的表达水平在震荡处理的第2-3天达到峰值,随后开始下降,直至远远低于未处理对照的表达水平,并在处理结束之后仍然维持在很低的水平。应用RNAi技术敲低果蝇大脑中NPF的表达会损伤果蝇的学习能力。而在NPF神经元中过表达神经肽F能够缓解因慢性应激导致的记忆缺失。这证明了神经肽F对长期处于应激状态下的果蝇起到了一种正面的保护作用。