随着社会经济的发展，物质生活的丰富，各种各样的社会问题也随之而来，人们对道德的呼唤也更加强烈，而情感则是将社会生活与道德联系起来的桥梁，在我们的生活中占有不可替代的地位。休谟的道德情感理论正是从情感出发，强调情感在道德中的重要性，为我们建设社会道德提供了一种新的视角。大卫?休谟是十八世纪英国著名哲学家、历史学家和经济学家，更是西方哲学史上一位承上启下的重要人物。休谟思想范围之广，在历史学、经济学等多个方面都有涉猎，其中最丰富也是最具影响的，是他的伦理学思想。休谟的伦理学思想在西方伦理思想史上占有重要地位，通过对其伦理思想的研究，可以把握西方伦理思想发展的主要脉络，因此具有重要的意义和价值。休谟的伦理思想包括两个部分：道德基本理论与德性论。在对休谟道德基本理论的阐述中，本文主要对道德区别的来源，道德评价的依据，道德判断的标准，理性的地位与作用等方面做了探讨，揭示出情感在休谟理论当中的重要地位。在对德性论的阐述中，本文主要从人为之德与自然之德，德性的评价等方面入手进行讨论，并阐述了休谟对德性进行区分的意义——强调德性的人为性。关于休谟的思想理论特征，本文主要概括了两点。首先，休谟以人性作为自己伦理思想的基础，指出人们自身存在有道德基础，而这种道德基础是由人性所决定的；其次，休谟重视道德情感的实践性，并将其理论置于现实的经济和制度环境中讨论。休谟伦理学是传统的德性伦理学向近代规范伦理学转变的一种形式，所以休谟的思想不仅继承和完善了之前诸多思想家的理论，也开启了功利主义、罗尔斯正义理论、当代情感主义伦理学等理论的思路，并且休谟伦理思想中对情感的重视和注重道德与社会实践相结合的观点也对我国处于社会主义转型时期的社会道德建设有重要的启发和指导意义。当前我国伴随着经济发展产生诸多社会现象凸显出人们对物质的盲目追求和对情感的日益漠视，休谟伦理思想对情感的重视在一定程度上给我们以启发，比如“是”与“应该”带给我们的思考，使我们认识到他人的内在价值，从而从根本上尊重他人的尊严与权力；而对道德情感的培养则是为道德主体注入了一种内在动力，从而激发人们自觉遵守和维护道德，从这个意义上讲，休谟的道德情感理论对我国的社会道德具有重要的实践意义。