早期社会的复杂化进程是文明起源的核心课题,是近些年来考古学研究的一个热点。岭南地区是中华文明“多元一体”格局中的重要组成部分,探索这一地区早期社会的演进过程对推进当前正在开展的中华文明起源和早期国家的形成这一研究课题具有重要的意义。从新石器时代末期至秦统一中国的这一历史阶段是岭南地区社会复杂化和区域文明起源的关键时期。本文在前人研究成就的基础上,通过对岭南先秦考古学文化内涵、墓葬和遗物等资料的梳理和分析,考察这一时空经济形态和社会组织结构的演变状况,探讨先秦时期岭南复杂化社会的演进过程。本文共分为六个部分:第一章为绪论,回顾岭南早期社会发展进程研究的学术史,并论述本文的研究目的和研究思路;第二章介绍先秦时期岭南地区的地理环境和气候特点,揭示岭南地区古文化孕育和发展的生态背景,为探讨环境和文化的互动关系以及岭南土著社会发展状况奠定基础;第三、四、五章是全文的重点,分别研究岭南石峡中层时期、夔纹陶时期和米字纹陶时期的社会发展状况,探索这一时空社会结构复杂化的过程。主要从遗址、墓葬、遗物等考古资料入手,对岭南先秦古文化做历时性的介绍和阐释,概括三个时期不同的文化特征、经济发展水平以及社会分层状况,分析岭南先秦社会结构的阶段性特征以及社会复杂化进程乃至方国社会的最终形成。第六章,总结全文。