汉代是一个时间跨度很长的历史时期,国力强盛。并且是历史上著名的多金王朝,据记载西汉皇帝大量将黄金用于赏赐、馈赠、祭祀、贸易等活动,使用的黄金数量之惊人,为历朝历代所罕见。汉代同时是金银器史上的一个重要阶段,代表着统治阶级地位与社会思想信仰的金银器在其形制、工艺、造型和纹样等方面,都己经远远超过前代。它不仅以其优美的器型纹样、装饰风格和卓越的器物性能为后人所仰慕,更因其包含的丰富文化思想内涵,和强烈且独特的时代特征为人所喜爱。因此,建立在文化、社会思想理念、工艺基础背景下的汉代金银器设计思想研究具有重要理论价值。在大的文化背景下,着眼这一漫长的历史时期去把握纷繁复杂的汉代金银器理念,从整体上认识汉代金银器的发展规律,是一个艰巨任务。为了更方便具体地分析从不同社会思想控制的角度来,把汉代分为西汉前期、后期,新莽时期,东汉时期共四个历史阶段,大体涵盖了汉初对楚汉文化的继承和整合;黄老思想的兴起;中期以后的儒学中兴,所带来的天人思想和阴阳五行观念;以及西汉后期和贯穿整个东汉时期的神秘思想,神仙思想、谶纬思想等,渗透到社会中的这些思想对金银器所产生的影响。这也就是汉代金银器的基本文化脉络。本文主要立足于汉代政治文化思想背景下,选取汉代金银器为对象,通过对汉代金银器的历史发展、时间空间分布、形制、造型纹样、工艺和与社会思想文化的关系,从而探索汉代金银器造物的思想理论和美学价值。同时通过丝绸之路汉代与许多国家都有经济文化方面的交流,因此,汉代的金银器的研究在关注本国文化的同时,还应注意在和其他国家民族交流的产生影响,从而在本质上全方面的揭示汉代金银器造物思想的一般规律。