20世纪前半期发生了两次世界大战，残酷的战争给人类带来了极大的创伤。在第二次大战结束后，维护世界和平，建立新的国际秩序成为人们的共同愿望。在这种背景下，建立联合国成为历史的必然选择。联合国的建立，为世界和平与发展做出了不可磨灭的功绩。 1945年6月26日通过的《联合国宪章》明确规定了联合国成立的宗旨是维护世界和平，促进共同发展。因而，联合国的维和行动成为实现这一宗旨最为有效的手段之一。联合国维持和平行动自1948年首次实施以来，在制止武装冲突，缓和地区紧张局势，恢复和平等方面做出了积极贡献，这已成为“联合国在国际事务中发挥重要作用的象征”。在联合国成立的六十年来，联合国共执行了60次维和行动(截止到2006年3月)，其中在冷战结束后的维和行动就有42次之多，是冷战前40余年的3倍，这足以看出联合国在冷战结束后，在维护世界和平方面所作的贡献。 本文正是基于这一变化，从冷战结束后的国际大背景出发，深入分析冷战后联合国维和行动的历程、出现的新特点和新困境、联合国该如何去应对，以及在未来联合国的维和行动该何去何从等问题提出看法并分析其可行性。 本文共分为五大部分。第一部分以冷战结束后的国际背景为出发点，阐述了在冷战结束后，联合国维和行动的发展历程和发展类型。第二部分着重分析了冷战后的维和行动与冷战前的维和行动相比，有哪些新特点出现。第三部分论述了冷战后联合国维和行动所面临的挑战，并且针对在维和中出现的新问题，给予概念界定。第四部分，主要分析产生这些挑战的原因。第二三四章是本文的重点。第五部分，为联合国的维和行动在未来如何更好的发挥其作用，以及应对挑战等问题，提出了自己的建议。