我国上市公司中出现的“内部人控制”现象,严重导致了我国上市公司的短期行为以及上市公司与控股大股东之间的不正常关联交易。为此,我国引入了独立董事制度。但实践中独立董事未能发挥其应有和预期的作用,独立董事制度被正式引入公司治理结构两年多来的实践显示,这一制度在中国正遭遇本土化瓶颈。其原因是多方面的,本文的目的在于通过强调独立董事的法律责任,进一步对独立董事制度加以完善。关于独立董事制度的完善,多数论述集中在独立董事的独立性、权利保障和激励机制等方面。独立董事制度在我国还属于新生事物,无论是在立法上还是在实践上都刚刚起步,实践中的问题主要集中在选聘机制、权利保障、薪酬制度等方面,这些因素都影响着独立董事制度的有效性。但我认为,在上述制度得到完善的同时,还要强调从法律责任方面来督促独立董事履行其应尽的职责和义务。因此,不能忽视对独立董事在法律责任方面的约束。本文首先介绍了独立董事和独立董事制度的背景和发展过程,以及引入我国的意义;然后对独立董事法律责任的一般理论及其权利义务加以分析,从民事责任、刑事责任和行政责任三个方面进行了论述;最后试图从独立董事法律责任的角度,为独立董事制度的完善提出建议:一方面要强化独立董事的法律责任,健全独立董事的责任追究制度,明确其对第三人的责任;明确界定独立董事的刑事主体地位,并制定有差别的刑事责任制度;另一方面应合理降低独立董事的风险,保护其积极性,完善独立董事的责任救济制度,建立独立董事责任免除和责任保险制度。