《他们》是乔伊斯·卡罗尔·欧茨创作初期的代表作。欧茨因多产著称。她的作品类型及题材都十分广泛,并且喜欢尝试运用不同的写作手法,尤以心理现实主义最为擅长。在她的作品中,城市暴力和自然主义是评论家关注的焦点。对欧茨作品中的女性进行女性主义的分析是近些年来开始的研究。虽然她本人并不是一位女性主义作家,但她笔下的女性人物形象往往生动、写实,给人留下深刻印象。在这部作品中,欧茨塑造了一幅女性群像。本文根据女性主义先驱西蒙娜·德·波伏娃在其著作《第二性》中的理论为基础,通过对这部作品中出现的遭遇不同却命运相同的女性形象的分析,旨在说明女性不是天生的,而是在后天的成长过程中逐渐形成的。她们的生活伴随着个人的成长不断变化,但作为女性的命运却无法改变。本文共分为六个部分。引言部分对乔伊斯·卡罗尔·欧茨的《他们》的国内外研究现状作了概述。介绍了作家乔伊斯·卡罗尔·欧茨的生活经历,主要讲述了她童年时期的生活状况及之后在底特律工作和生活对她创作带来的影响。还简要介绍了这部小说的主要人物及故事梗概。第一章对女性主义以及本文所运用的波伏娃的著作《第二性》进行概述。第二章主要对《他们》中的两代女性——洛雷塔及其大女儿莫琳的童年生活进行了分析。第三章对小说中进入青春期的女性角色——洛雷塔、莫琳、洛雷塔的小女儿贝蒂以及娜旦(莫琳哥哥朱尔斯的女友)进行了详细解读。第四章主要分析了女性成年后的生活,尤其是婚姻生活带给洛雷塔、莫琳、娜旦以及洛雷塔的母亲波茨福夫人的酸甜苦辣。最后一章介绍了洛雷塔和她的婆婆温德尔妈妈的老年生活。因为没有事业,加之失去丈夫,孩子们也长大离家,所以老年女性的生活充满了孤独感。结论部分重申了论文的主要观点：女人不是天生的。她们的生活伴随着成长发生了种种变化,但她们的命运——作为父权制社会中的女性却没有丝毫的改变。她们的生活和命运总是和男人密不可分。哪怕受到异性深深地伤害,她们仍然要选择男人作为她们的避风港和保护伞。她们中的先觉者们为追求属于个人的自由付出了沉重代价,结局依然是依附于父权。这是一个根深蒂固的文化观念和社会现象。传统的父权制文化限制了女性身心的正常发展,在精神文明和物质文明高度发达的今天,女性在很多方面取得了属于自己的权利和地位,但女性的弱势地位没有得到根本的改变。所有的一切需要更多的人,女人和男人来共同关注,以寻求改变。