自十六大以来,教育的优先发展被放在了一个前所未有的重要战略地位,中国的教育也正在朝一个前所未有的光明方向发展。如何在义务教育全面普及的大背景下,充分保证每一个适龄公民接受公平的教育,特别是公平的义务教育,政府应是最大的责任主体和义务主体,政府应成为改善农村地区落后办学条件、促进区域教育的整体均衡和教育的可持续性发展的主要责任人。2009年,教育部和湖南省正式签订协议,携手共建长株潭城市群教育综合改革国家试验区。如何建立落实教育优先发展战略的长效机制,探索区域教育一体化发展的体制机制,为全国统筹区域教育发展提供示范和借鉴,将成为长株潭三市政府必须直面和正视的重大问题。研究区域教育发展中的政府责任,在于明确政府在区域教育发展中的责任担当,更好地发挥政府的引领与主导作用,在借鉴他人已有实践经验基础上,立足长株潭城市群,探寻区域教育发展的立足点和突破口,并探索与之相应的实践策略与制度安排,最终实现教育强区的目的。在当前时代背景下,研究区域教育发展中的政府责任有其独特的重要性、必要性和可行性。区域教育发展主要包括区域教育整体发展和均衡发展两个方面。区域教育发展的实质在于促进教育从量的发展实现质的飞跃,达到教育的可持续发展,以实现区域内教育与经济、政治、文化之间的良性互动,协调区域经济社会和谐发展,兼顾区域物质文明与精神文明的齐头并进。在此过程中,区域政府要以全局的眼光和宽广胸襟,进行区域教育发展规划,统筹和协调区域教育的发展,调整教育结构体系,优化教育资源配置,保障区域教育投入,改善教育财政转移支付制度,体现教育公平,形成区域教育发展的长效机制。