文化翻译一直受到国内外学者的普遍关注。近年来,如何通过翻译传播中国文化已引起有关人士的重视。但目前流行的翻译理论大多从宏观角度来讨论文化与翻译的关系,在文化翻译的实践上可提供的帮助有限。翻译的目的论早在20世纪70年代已被提出,与传统的翻译理论不同,这一翻译理论将源语仅仅视作翻译的信息来源,翻译时,译者根据客户或委托人的要求,结合翻译目的和译文读者的特殊情况从原文信息中进行选择性翻译。这一翻译理论给翻译工作者提供了新的视角,但国内对其译介很少,将其结合具体的文化翻译作品来研究的更少。本文从文化与翻译的关系入手,对目的论的产生发展及其提出的主要原则和策略进行了较全面的论述,并以此为基础,对林语堂先生的英文作品(以《京华烟云》为主)中隐含的文化翻译进行分析,结合其翻译目的得出结论:以传播中国文化为目的时,译者主要采用纪实翻译,结合具体情境,工具翻译是必要的补充,尤其是涉及到深层文化的翻译。通过理论联系实际,本文作者旨在强调目的论研究的优势并试图从结合实例的分析中找到林语堂英文作品给文化翻译,尤其是中国文化对外传输带来的启示。