云南地形以山地为主，水文、气候、土壤等自然原因使得旱灾时有发生。干旱与旱灾有着不同的意义，通常这一点被大众所忽略。考察云南旱灾的史料不难发现，云南历史上也可谓旱灾频频。由此，本文对云南历史上的旱灾进行了等级的划分，从旱灾发生时间和地点角度对云南历代旱灾的发生情况进行了分析。通过此分析发现云南历代的旱灾有着发生地域普遍、发生时段频繁、影响广泛的特征。关于云南历代占据主导的抗旱思想，从我国历代的救荒救灾思想中可以找到，即为在我国延续了几千年的“禳弥论”。该思想所包含的主要内容为阴阳五行说和天人合一说。由此思想指导下的抗旱保水措施，大致有两部分：一部分是一些应急性的抗旱减灾措施，比如蠲免、赈济、平粜、养恤、找水以及其他（如，禁酒）政策，均能有效缓解旱灾对人们的直接性影响；另一部分是一些长久性的防旱抗旱技术，比如兴修水利、引进抗旱作物等。另外，地方性知识里也表达了很多的应对方式，比如关于巫术的记载。在旱灾造成了漫长无期的恐惧面前，当其他形式的抗旱救灾措施不能立马缓解旱情时某些巫术带给人们的是一定的心里安慰，因此应当被加以关注。对不同时期的抗旱思想以及指导下的应对措施的科学认识应该立足于当时的社会自然环境，这样才能更好的还原历史，进而实现历史的“以古鉴今”的现实指导意义。