近年来,党中央将“加强对检察机关法律监督工作的监督制约,完善人民监督员制度,拓宽群众有序参与和监督司法渠道”作为检察工作改革的重要指向,人民监督员制度的发展愈来愈受到理论界和实务界的关注。人民监督员制度作为我国特色的公众参与司法机制,自2003年诞生至今,一直回应着“谁来监督监督者”的诘问。随着监察体制改革,人民监督员制度监督范围重塑至“四大检察”办案活动之中,焕发出新的制度活力。新形势下,如何进一步优化检察机关办案活动中人民监督员的作用,搭建有效参与监督路径以增强制度运行实效、提升检察机关透明度与公信力,值得探索。首先,以人民监督员制度的历史沿革为切入点,剖析人民监督员制度优化的外部契机,并对人民监督员参与监督办案活动背后所体现的人民主权、权利制约权力理论与法律基础加以论述。重新明晰新形势下人民监督员制度所具有的外部权利监督性质、程序性监督权能以及“监督”与“参与”的双向定位,蕴含着畅通有效表达诉求渠道,回应公众期待;规范办案活动,提高办案质效;提升司法公信力,形成协同共治合力的价值追求。其次,以人民监督员制度的构成机制为着眼点,通过对监督机制、效力机制、权利保障及配套管理机制中现有规定及实践情况的考察,发现人民监督员制度存在着法律依据不足、监督机制运行不畅、监督效力机制作用乏力、知情权受限以及配套管理机制掣肘等问题。再次,从制度设计、运行层面以及外部阻碍因素入手,对制度运行不到位的深层原因进行剖析。制度设计层面主要有制度发展曲折、规范制定模糊不具体以及制度设计未贴合不同监督特性等原因。制度运行层面,检察机关掌握较大主动权,人民监督员缺少独立运行空间;对“参与式”定位的理解偏差致使监督范围盲目扩张、监督职权泛化;监督权与独立行使检察权间价值选择冲突,使监督效力机制作用乏力;还有配套管理机制与监督机制错位发展等原因共同导致监督难以达到理想效果。此外,对人民监督员制度重视不足以及缺乏对检察机关的规制措施与办案评价机制,也是制约人民监督员制度运行、发展的重要因素。最后,对制度存在的问题及原因进行整合,分析出制度优化应以监督制约检察权为核心、坚持程序性价值以平衡监督权与独立行使检察权为原则,提出一是要逐步充实人民监督员制度法律依据;二是在监督机制中赋予人民监督员主动启动程序权,以实质性处分诉权为监督重点,并在公开听证中赋予人民监督员以听证员身份,强化制度监督地位;三是通过细化监督评议与表决程序以保障独立行使职权,细化意见采纳与反馈程序、重设救济程序以提升监督实效与意见约束力;四是赋予人民监督员查阅案卷材料等知情权保障并完善配套管理机制,切实优化人民监督员制度,推动人民监督员由“有形参与”向“有效参与”转变。