本文以人与自然之间的辩证关系为视角，具体从行政组织、法律制度、技术文化等几个层面入手，考察社会各级政府与民间团体，如何来改善淮河中下游地区恶劣的生存环境，进行环境保护。深入地探讨这些内容，不但可以拓宽民国史研究的领域，而且有利于对当今中国环境问题的认识，为创建和谐社会提供历史借鉴。 第一章淮河中下游地区的自然环境变动。历史上淮河中下游地区是自然环境较为优越的地方。但12世纪后由于长期的战乱、人口压力、不合理的经济开发等人为因素的影响，黄河夺淮达700余年之久，使该地区变为一个很特殊的生态环境脆弱带。这不仅改变了淮河中下游地区的水系和地貌，而且使该区域成为十年九灾的灾窝。自然灾害频仍，既造成社会巨大经济损失，又扰乱了社会治安。在恶劣自然环境的压迫下，当地形成了消极的生活方式。 第二章民国时期自然环境社会控制的基本主张。自然环境社会控制，即是指通过调整人们对待自然环境的行为方式和态度，动员社会各方面力量进行环境的治理与保护，以维护社会的稳定。伴随着中外思想文化的碰撞与交融，在学术界的推动下，现代环保意识逐渐引起国人的关注。孙中山先生重视发展水利、提倡植树造林，平衡生态的环境保护思想，为民国社会自然环境社会控制提供了理论张本。 第三章民国政府的自然环境社会控制。面对淮河中下游地区自然环境的严重恶化，各界政府从组织、制度、技术、文化等几个层面入手，采取了一些具体举措，实施自然环境社会控制，以改善本区基本生存条件。不同层面的控制手段有各自不同的功能，但它们又是互相联系、配合的。民国时期，现代意义上的环保工作开始起步。 第四章民间团体对自然环境的治理与保护。民国时期，民间团体逐渐在社会公共事务中扮演着重要角色。例如华洋义赈会，该民间团体以“防灾胜于救灾”为基本理念，通过工赈的形式开展水利建设，植树造林活动，改造淮域自然环境，以减灾防灾。另外，乡规民约在近代淮域环境保护中也发挥着积极的作用。民间团体的这些努力，一方面弥补了政府在环境保护方面的不足，另一方面也促进了民国社会的发展。 第五章淮河中下游地区自然环境社会控制的绩效分析。纵观当时的环保措施，虽嫌严重不足，但它在承继传统的同时又有所变革；虽增加了人民的负担，但在一定程度上也促进了社会的整合与发展。制约当时环保绩效的因素很多：人口过多、文化教育落后、财政经济力量薄弱、政治腐败、战乱不已的时局等，都极大地削弱了改善自然环境的可能。 通过考察民国时期淮河中下游地区的自然环境社会控制，可以总结出不少经验教训，得到一些启示：正确处理发展经济与保护环境的关系；节制人口、建立一套严格的法律法规是解决环境问题的重要措施；自然科学与社会科学相结合，是解决环境问题的出路所在；自然环境社会控制应发挥国家和社会两方面能动性。总之，社会的良性发展需要构建良性的环境保护体系。