进入21世纪后,美印两国核能领域的合作拉开帷幕。在布什政府时期,美国解除了对印度的制裁和核封锁。其制裁封锁原因最早可以追溯到1968年印度拒绝签署《不扩散核武器条约》并进行核试验。在之后的几十年时间里,印度的核能领域的发展在俄罗斯等国的帮助下有了一定的基础。印度作为一个发展中国家,有着十亿多的人口,对能源的需求以及核能领域的应用有着巨大的市场潜力。相比中国,印度核能发展较大程度依赖于俄罗斯等国家,没能像中国一样实现自主发展。但在与布什政府签署《美印民用核能协议》后,得到美国的支持,印度的核能领域的发展有着良好的前景。奥巴马继任总统后继续加大与印度在核能领域的合作,但是另一方面这显示出美国对待防核扩散问题的“双重标准”。美印两国重启核能合作主要原因是一方面服务美国的国家利益,推动美印两国关系的发展,提高美国在南亚地区的话语权从而来遏制中国。为了应对中国核能领域的迅速崛起,利用印度来制衡中国也是其中的主要原因。另一方面印度的核能应用市场有着巨大的潜力,可为美国提供相当可观的就业人口以及经济效益,同时还减少了环境污染。但是美国自身的做法再一次让美国陷入“双标”的境地,一方面强调核不扩散,另一方面与印度进行核能合作,舆论导向不利。同时近几十年来印度的核能发展在俄罗斯、英国、法国等国的帮助下有所进展,尤其是俄罗斯几乎在印度已经站稳脚跟,美国此时进入竞争压力较大。除此之外福岛核电站核泄漏事故,印度自身对于核电站维护能力不足以及印度核电站被黑客攻击等事件,导致印度民众对于核电站安全运行产生忧虑并发生多次抗议。因此美印两国核能合作的还是有着较大的挑战。印度的两个主要竞争对手巴基斯坦和中国的关系非同寻常,并且中巴两国核能合作取得很大的成就。同作为发展中国家的印度在核能领域的发展落后于中国,因此其对核能的强烈追求导致急功近利,发生过多起核泄漏事件。人员的管控和能力水平被不断质疑。与其他国家不同的是印度是民事核责任赔偿制度,而不是像其他国家一样政府兜底,这使得很多大公司不敢轻易涉足印度的核能领域的运营,导致印度核能发展一直被局限,先进技术不敢进入印度市场,使得印度核能发展历程一路艰辛。