比较思维方法是科学研究的一种重要的思维方法和认识方法。文章力求对比较思维方法的基本理论、比较思维方法与其它方法的区别及联系、比较思维的认知机制和认知功能进行深入探讨。比较思维方法作为确定研究对象之间共同点和不同点的一种逻辑方法,它具有分析较为全面、适用面广泛、操作灵活等方法论特征。比较与类比和隐喻相互联系且具有相同的思维基础。类比和隐喻都是以比较为基础的。比较思维方法有多种类型。常用的比较思维方法主要有同——异比较法、性质——关系比较法、结构——功能比较法、共时——历时比较法、定性——定量比较法等。比较思维方法有其深刻的认识论基础。人类的思维形式是思维与存在的统一,思维是自然的产物,又是社会的产物。同时,思维的本质是主观对客观事物的能动反映。从客体方面来说,客观事物的普遍联系性构成了比较方法的客观基础,使比较成为可能。诸多同质同构或相反相对的事物和现象的客观存在为比较思维的形成提供了前提性、基础性条件。从主体方面来说,人类作为认识的主体和思维方法的操作者,其本身所具有的认知理性与思维智慧使比较思维方法得以运用。首先,比较意识是人类的一种基本心理功能,它也是人类社会智力活动中的主要驱动力之一,并一直伴随着人的整个认识过程,甚至人的情感、情绪和意志都与比较思维有关。其次,人类具有比较思维智慧,比较是人类基础性的思维技巧和表达方式,比较思维方法还与人的理智、判断和选择密切相关,人们运用比较方法的经验积累进而形成了对比较思维方法的信任。最后,比较方法有助于全面认识客观事物,可推动人类认知实践能力的发展,比较还可以有效地传达哲理与情感。为保证比较思维方法的有效性,应尽量避免不合理的比较。因此,在运用比较思维方法时,既要坚持比较标准的可比性,坚持比较分析的全面性与层次性,还要注意抓住比较对象的本质属性,同时要与其它方法密切结合。