本文主要研究汉魏六朝序文在内容和形式上的演变进程。序文的性质与内涵十分复杂,是我国多姿多彩的文体中旁逸斜出的一朵奇葩。对其发展进程的观照,大体上可缩略为对其独立性与依附性、功利性与文学性的碰撞的观照。本文以时代为序,对序文的发展进程在内容层面与形式层面进行了阐释。文章分三个部分:第一部分为序文的概念与含义,从序文本身出发,探讨序文的文字意义与文体意义,并阐述序文的分类与起源。第二部分分别阐释了汉、魏晋、南朝三个时期序文的发展变化,主要阐释了诗序和赋序的发展状况,并根据各代序文发展状况的不同,说明了汉代的书序、魏晋的诗集序和南朝的文集序。第三部分则阐述了汉魏六朝序文在文学史上的地位和影响。本文从这三个方面观照序文从草创到定型的演变,力求如实反映序文在汉魏六朝的发展进程。