我国荒漠化土地面积占国土总面积的近1/3。近半个世纪以来，我国土地荒漠化和沙化虽然整体得到初步遏制，荒漠化、沙化土地持续净减少，但局部地区仍有扩展，沙区人类发展与资源环境的矛盾日益突出。1984年钱学森先生提出了“沙产业”的概念，沙产业概念的提出是将沙漠作为一种资源，重新审视，对于推动人们从沙漠中寻找新的生存和发展空间具有重要的指导意义。本研究研读了国内外有关沙产业发展的大量资料，对国外沙产业发展典型国家近年来沙产业发展进行了深入分析，同时对沙产业理论研究现状进行了较为系统的研究。综合理论发展和国内外沙产业实际发展状况，对沙产业理论进行了有益探索，提出沙产业是在沙漠和戈壁等“不毛之地”，充分利用区域内的植物资源、光热能资源、风能资源以及文化旅游等资源，获得巨大生态效益、经济效益和社会效益的复合型新兴产业。基于这样的认识，借鉴国外发达国家和国内同类型地区成功的经验和做法，全面剖析了宁夏沙产业发展中存在的问题和发展潜力，结合宁夏沙区自然环境特点和发展需求，将宁夏的沙产业按照不同生态类型，划分为毛乌素沙地治理区、腾格里沙漠东南缘治理区、引黄灌区腹部沙地治理区和中部干旱带沙化土地治理区4个区域，阐述了各个区域沙产业的发展目标和发展方向，实行分类发展。并以腾格里沙漠东南缘治理区、宁夏贺兰山东麓葡萄及葡萄酒产业发展为例，尝试建立宁夏沙产业发展的模式与对策，提出了“科学开发、高端制胜、融合发展、科技引领、龙头带动、品牌推进”的发展策略，为宁夏沙产业发展提供了一些理论依据，也为地方政府加强生态建设，发展特色产业提供了可借鉴的具体措施。