巴塘断裂是一条主要以左旋走滑为主且兼逆冲分量的全新世活动断裂,其在历史上发生过一些地震,其作为玉树断裂南支的主干断裂,并分解了一部分甘孜-玉树断裂在玉树段的走滑变形。我们对主干断裂的研究已积累了大量的科研成果,而对于分支活动断裂的关注程度则相对较少,这些分支断裂往往有着相对较强的晚第四纪活动特征,而且分支活动断裂也具备了孕育强震的能力。所以本文以巴塘断裂作为最具典型性、最具代表性的分支断裂,利用地表勘探、DEM数据、探槽等手段对研究区的地质背景、构造地貌特征、几何学、运动学、构造意义及其成因机制进行研究和分析,对此,得到了以下几个认识:(1)基于ArcGIS对巴塘断裂周边DEM数据进行分析,得到巴塘断裂周边的坡度在0-72°之间,起伏度在0-1546m之间,在其周边的夷平面在5000m左右,水系密度范围在0-0.75 km/km2之间,并且巴塘断裂周边的坡度、地形起伏度、水系密度、最大高程、最小高程和平均高程均受到断裂控制。(2)巴塘断裂作为玉树断裂南支的主干断裂,其与玉树断裂构成了“入”字型构造样式,其分为波洛滩断裂、加查那断裂和巴陇达断裂3条断裂。巴塘断裂和玉树断裂构成的三角区域内整体断陷,所以在巴塘断裂和玉树断裂整块区域的海拔普遍偏低,但是巴塘断裂区域内的断陷幅度向SE逐渐增大。巴塘断裂在剖面上呈负花状的构造样式,在几何学特征上为NW向左旋剪切兼NNE向拉张作用。(3)巴塘断裂在第四纪以来的平均水平滑动速率为2.1~3.9mm/a,垂直滑动速率为0.22~0.69mm/a,根据探槽分析,希弄达最近一次发震在4550a前,巴塘断裂的地震平均复发周期约为1500a,并且复发时间趋势上是逐步变短的,且巴塘断裂具有发生7.0~7.5级地震的能力。(4)玉树断裂和巴塘断裂具有构造活动造成的水系偏转特征,根据水系偏转分析得到不同段的活动性具有明显的差异性,当江断裂北段的活动性相较于南段要强的多,结古-结隆断裂北侧的活动性比南侧的活动性弱,而巴塘断裂的主断裂波洛滩断裂的活动性明显强于加查那断裂和巴陇达断裂。(5)根据巴塘断裂带的构造运动学转换,因甘孜-玉树断裂玉树段、巴塘断裂和甘孜-玉树断裂在相古地带共同构成三联点构造,造成巴塘断裂和玉树段共同承担了甘孜-玉树断裂的走滑变形,并且巴塘断裂分解了甘孜-玉树断裂带玉树段约2/5的走滑变形。甘孜-玉树断裂因青藏高原中的羌塘块体向东南方向运动而整体做顺时针运动所形成,巴塘断裂作为其玉树段的南支的主干断裂,很可能是在该大背景下形成的。