现代化是中国近代历史进程中最悲壮的主题。实现现代化，重构中华民族的生存和活动方式是近代以来几代中国人的思索与梦想。但直到毛泽东时代才真正开启了中国现代化的历史先河。毛泽东是中国社会主义现代化伟大事业的开拓者和奠基者。 毛泽东中国现代化思想是中国现代化实践的结晶。他对中国现代化的认识经历了一个由工业化到以重工业为核心的工业化，再到四个现代化的历史演变过程。四个现代是毛泽东对中国现代化最卓越的理论贡献之一。毛泽东对中国社会主义现代化道路的探索，经历了一段巨大曲折乃至误入歧途的历程，其根本原因除了历史条件的限制外，与毛泽东急于赶超发达国家的心理和对中国现代化性质的认识有误分不开。 毛泽东中国现代化思想内容十分丰富。在中国现代化实现的先决条件上，他提出政治上要建立一个独立统一的主权国家，经济上必须变革旧的生产关系，建立起社会主义制度；在中国现代化道路选择上，他强调以苏为鉴，走中国自己的现代化道路，并积极开展对外经济交流，但同时要防止和避免受制于人；在中国现代化政治制度上，他主张建立一整套有利于人民当家作主的法律监督机制和以民主集中制为基础的现代政治体制；在中国现代化战略目标和步骤设计上，他力求构建社会主义与现代化相结合的目标模式，并规划出“二步走”的发展战略；在中国现代化战略布局和发展动力上，他主张协调产业和区域之间的经济，在综合平衡中求发展和进行社会主义制度的自我调节和完善来推动中国现代化的顺利进行；在中国现代化经济体制和管理体制上，他曾提出建立公有制经济与私营经济并存、计划经济与商品经济同在的混合经济模式和在巩固中央统一领导之下，适当放权的改革思路等等。 毛泽东中国现代化思想具有十分重要的理论价值：一方面为中国现代化的实现开辟了一条现实之路，解决了落后国家走向社会主义现代化的历史性难题，从而丰富和发展了马克思主义的现代化理论;另一方面为邓小平中国特色的现代化理论提供了启发性的思路，为当今中国现代化的战略构思提供了原则性的指导，成为新时期、新世纪中国式现代化理论与实践的基础和先导。