西部大开发战略的实施,尤其是人力资源战略的实施,不仅加快了西部地区科技教育的发展和人才的开发,也极大地促进了西部地区经济社会的全面发展。尽管西部地区整体的人力资源水平较以往有所提高,但西部12个省、市、自治区之间无论在自然地理环境条件,还是经济、社会发展水平等方面,都存在较大的差异,再加上历史、区位、经济、文化、观念等多方面的原因,致使西部不同地区之间人力资源总体水平差异显著,这种差异的存在势必会对不同区域的经济社会发展产生不同的影响。围绕这一主题,本文首先从数量、质量、结构和分布四个方面对西部地区的人口现状进行分析,在相关理论和已有研究的基础上,从人力资源区别于一般物质资源的重要特征出发,重点论证并创新性地提出了一套具有可操作性的衡量人力资源水平的指标体系,并且运用建立的指标体系,SPSS统计软件的聚类分析方法将西部12个省、市、自治区按人力资源水平的不同聚为四类。研究发现,西部四类地区在人力资源数量上的差异并不显著,但地区间人力资源质量水平差异明显。作为一类地区的陕西是西部人力资源水平最高的省份,其中智力和能力质量更高于全国水平；而西藏作为四类地区,其人力资源水平不仅在西部、而且在全国处于最低水平。在分析影响西部人力资源水平类别差异时,我们从地理区位、经济条件和社会环境三个因素出发,发现经济发展水平的差异决定了人力资本投入上的差异,这也是造成西部人力资源地区差异的关键因素。最后,本文认为提高西部地区的整体人力资源水平,应从各类地区的实际情况出发,通过调整产业结构、加大教育投入和优化人才环境的途径,结合西部大开发的政策导向,以促进西部地区经济社会的协调发展。