本文以司马辽太郎的中国题材历史小说《项羽与刘邦》为中心,并以另外三部日本题材历史小说作为参考来考察其“英雄观”,深入探究潜藏在其“英雄观”中的司马文学的本质。考察司马辽太郎的“英雄观”时,笔者先对中日两国文学传统上的“项羽观”与“刘邦观”进行了分析,并与司马辽太郎的“项羽观”及“刘邦观”进行了比较,通过考察发现司马辽太郎的“英雄观”与中日文学传统中对“项羽与刘邦谁是英雄”这个问题的看法大相径庭。中日文学传统中采用楚汉题材时大多以颂扬项羽的英勇善战为主,“霸王别姬”及“乌江之畔自刎”的场面描写素来被文学家们所喜爱。司马辽太郎在《项羽与刘邦》中认为中国的粮食问题是与政治、权力及民生相关的,像刘邦那样能够很好解决上述问题的人才是那个时代的英雄。这种思考方式的出发点就是潜藏在司马文学深处的“实用主义”。司马辽太郎《项羽与刘邦》的“英雄观”中表现出来的“实用主义”并非从严格的科学思考、推理演绎得来,其目的在于谋求生存,其“实用主义”在强调政治标准的同时,淡化了道德标准,没有做到政治标准与道德标准的统一,失之偏颇。