阶段理论是邓小平理论的重要组成部分，是唯物史观在当代应用的新突破，是马克思主义社会主义理论在当代的新发展。本文试图探讨邓小平有关社会主义初级阶段的理论，从其理论的发展地位、渊源与客观依据、科学内涵、现实意义等四个方面展开论述。 第一章引论，主要是阐明社会主义初级阶段理论是马克思主义在当代的新发展，明确其理论地位和坚持它的必要性。 第二章社会主义初级阶段的理论渊源与客观根据，首先是通过马克思主义经典作家论共产主义的发展阶段，说明邓小平提出初级阶段的理论渊源，其次是通过当代中国所处的国情与主要矛盾，说明邓小平提出初级阶段论的客观依据。并且简略地回顾了初级阶段论的形成与确立的过程。 第三章社会主义初级阶段的基本内涵，大致包括以下四个基本的方面：论述社会主义初级阶段是社会性质与其发展程度的统一；论述初级阶段的经济特征；论述初级阶段的政治特征；论述初级阶段的文化特征。 第四章社会主义初级阶段的现实意义，首先阐明初级阶段理论是建设有中国特色社会主义的思想认识前提；继之说明初级阶段理论是制订和坚持党的基本路线的根本依据。由此进一步就其深远的历史影响来看，初级阶段理论是全面推进我国社会主义事业的强大思想武器。