中小企业在我国经济发展过程中发挥着举足轻重的作用,但“融资难”问题一直严重困扰着它的生存发展。“融资难”实质上是贷款难问题,中小企业不具备银行贷款所要求的信用条件和抵押品,因此,中小企业信用担保的发展成为了解决这一问题的重要突破口。然而,中小企业信用担保所具有的特质使得市场失灵问题较为严重。中小企业信用担保存在很大的外部经济,是一个高风险的行业,且信用担保产品具有准公共产品性质,这使得中小企业信用担保的发展不可能完全依靠市场机制来推动,政府的支持、特别是财政支持至关重要。因此,政府有必要运用直接投资、财政补贴、税收优惠等方式对中小企业信用担保进行财政支持。本文以湖南省中小企业信用担保发展状况的材料为依据,对政府财政支持中小企业信用担保的效果进行了经验研究。研究表明,政府运用出资组建中小企业信用担保机构等财政支持方式取得了良好的效果,增加了中小企业信用担保产品供给,提高了资本金利用率,同时也发挥了财政支持的放大效应。此外,通过研究认为政府应该重视能产生显著财政支持效果的区域(具有较大的信用担保市场容量和产品需求偏好)的资金投入,使财政资金能够发挥更大的效用。我国政府财政支持中小企业信用担保还存在诸多问题,需要进一步改善和优化。政府应该加强财政支持的明细化、法定化,减少随意性;优化财政资金的投入结构和方式,并根据中小企业信用担保发展的不同阶段和实践情况进行相应调整;利用财政支持健全中小企业信用担保中的风险分担机制;促进信用担保机构的合理布局;在积极发挥财政支持作用的同时,应该避免政府的过度干预等。