儒家思想作为中国封建社会的主导意识形态,导引着中国人的价值趋向,影响着中国人的思维方式,规范着中国人的行为,塑造了中华民族的性格。正因为儒家思想在中国文化史上具有如此显赫的历史地位,人们往往将中华民族的兴衰存亡与儒家思想的是非功过联系在一起。思想保守主义者把中华民族的辉煌归于儒家思想,要求继续将儒家思想发挥广大;而思想激进主义者则把中华民族的落后归于儒家思想,主张彻底斩断同传统思想的联系,发展科学民主,实现中国的现代化。那么儒家思想到底是一条活的生命,还是一具僵死的木乃伊?是香花,还是毒草?这需要我们对儒家的思想进行科学的全面辨证的分析。本文从儒家的核心思想——“内圣外王”入手,来探讨儒家思想的现代价值。本文主要分三部分,第一部分,通过对内圣外王理论渊源的探讨,揭示其思想特质。第二部分,总结“内圣外王”思想的历史演变与发展。通过系统阐述先秦时期、宋明时期和新儒家等三个阶段对这一思想的创新和发展,来全面科学的对之进行把握。第三部分,针对“内圣外王”思想中存在的问题,结合新儒家对这些问题的反思,进一步发掘这一思想的当代价值。使读者能通过这篇论文对儒家的思想有正确的认识和了解,同时也能认识到儒家思想的当代价值,而不是对之全面否定或者是全面肯定。笔者认为本论文的研究在学术上和现实生活中都有重要的意义。目前学术上仍存在着不同的派别对儒家思想有不同的认识,而且还存在着很大的争议和分歧。结合这些争议,我以自己掌握的知识为基础,仅以自己的思维方式为手段来探讨儒家思想的当代价值。