中国共产党建党百年以来,在带领中国人民革命、建设、改革的伟大进程中,不畏艰险、锐意进取,开创了中国式现代化新道路,创造了人类文明新形态,如今正意气风发,带领中国人民向着中华民族伟大复兴的梦想胜利进发。而为了从理论上更加深入地理解当代中国的伟大实践,进而在实践进程中更好地推动中国式现代化不断向前发展,从而在更为宽广的时空境域中为人类文明作出更大的贡献,有必要加强相关基础理论方面的研究,特别是马克思社会发展理论方面的研究,而且开展这方面的研究,也是在新时代更加坚定“四个自信”的必然要求。在具体考察马克思社会发展理论时,我们主要从以下几方面展开:除绪论部分外,我们首先从思想资源的角度,主要考察了为马克思社会发展理论的形成,提供过重要思想滋养作用的一些哲学家和理论家的社会发展思想,它们是康德、赫尔德、黑格尔等德国哲学家的相关发展思想;亚当·斯密、大卫·李嘉图、詹姆斯·穆勒等古典经济学家的相关发展思想;圣西门、傅立叶、欧文等著名的空想社会主义者的相关发展思想。其次,我们从生成语境的角度,简要考察了马克思社会发展理论生成的时代语境和哲学语境,并认为正是这双重的独特语境,使得马克思的社会发展理论迥异于而且优越于其他的发展理论。在此基础上,我们也从理论发展的脉络角度,粗线条地勾勒了马克思社会发展理论由萌芽、发展到成熟、深化的整个过程。在相继完成了以上那些较为外在的考察工作后,我们便将理论审视的目光全力聚焦于马克思社会发展理论的内在架构上。简单来说,马克思这一发展理论在内在架构上,可以说是“两个层次三个方面”。“两个层次”是说,在马克思的社会发展理论中,包含着社会发展的一般理论和具体形态的社会发展理论。“三个方面”是说,在马克思的社会发展理论中,主要有三个方面的内容,它们分别是:马克思关于社会发展的一般理论,我们主要从社会发展的“第一前提”、根本动力和基本形态三个方面切入,不难看出,这些方面的内容,都是马克思所创立的唯物史观中的重要组成部分;马克思关于资产阶级社会（这是马克思的用语）这一具体社会形态的社会发展理论,我们主要从资产阶级社会的历史起源、运行机制和经济危机三个方面切入;马克思关于非资产阶级社会（如此称呼的原因,在文中相应部分有所解释和说明）的一些社会发展问题的思考,应当说,马克思这部分的内容还是相当丰富的,其中不仅有对“前”资产阶级社会发展问题的考察和思考,而且也有对“后”资产阶级社会（即未来的理想社会）的发展情况的一些思考（在对俄国未来发展“跨越”论设想时,就蕴含了这方面的内容）。而为了从整体上把握马克思的社会发展理论,在这一部分结束的时候,我们也简要提示和概括了马克思这一发展理论的四个鲜明特征。除了从内在架构的角度具体切入马克思的社会发展理论外,我们也采用了横向比较的研究思路,对马克思的这一发展理论进行了多维审视。简单来说,我们从世界历史的视角切入,考察了马克思在开展社会发展研究时所内在具有的理论视野;从社会批判的视角切入,考察了马克思是如何在层层深入的社会批判过程中形成和建构自己的社会发展理论的;从人的发展的视角切入,考察了马克思社会发展研究的价值内核,并认为马克思的社会发展研究,在价值论层面上,始终都是落脚在每个人自由而全面的发展上的。最后,我们还简要考察了马克思社会发展理论在当代中国的创新发展情况,以及这一发展理论之于当代中国的社会发展所具有的极其丰富的理论价值和实践价值。