目前,教育的目标越来越趋向于提高个人的能力和整体素质。仅凭课堂上获得的知识,人们难以适应发展中的社会。当前的社会正逐渐变成一个不断学习的社会。人们需要终生学习。在过去的二十年里,自主学习正逐渐成为外语教学界的热门话题。自主学习能力被认为是每一个语言学习者必备的能力,也是他们的优势所在。我国教育部2004年最新颁布的《大学英语课程教学要求(试行)》中把“培养学生自主学习英语的能力”作为教学的主要目标之一。当今,外语教学的最终目标是培养学生用该语言进行交际的能力。因此,在语言学习的过程中,应该倡导体验、实践、参与、交流与合作的学习方式,提倡任务性的教学思想。让学习者的语言学习能够在真实的情景中进行,联系实际,适应时代对人才的需求。人们在社会中运用的是他们的交际能力。我们需要一种语言教学方法来为学习者提供较好的语言学习环境。在此环境下,学习者能够进行有意义的学习,并提高个人自主学习的能力。许多学者已经对不同的教学方法进行了研究,并用来提高学习者的自主学习能力。作者在本文中提出用主题教学模式来提高大学英语学习者的自主学习能力。在主题式教学模式下,教师选择不同的主题来帮助学生完成内容的学习。在此过程中,英语教师要设计与内容自然相关的各种语言活动。通过这些活动,学习者不仅能够进一步了解了学习内容,还练习了语言的运用。Krashen和Terrell提出,英语教师一定要选择难度适宜的阅读文本,其主题要能够使学习者保持学习兴趣,以此来提高学习者的学习动机。主题教学模式重视培养学习者对学习的责任心,因此,它有助于将被动的学习者转化为自主学习者。为了证实,主题教学模式是可行的、有效的,能够真正提高学习者的自主学习能力的教学模式,作者在其所在的医学院的122位医学专业的学生中进行了实验。为了检验实验的效果作者运用了一次调查问卷,两次测试,并对部分学生进行了访问调查。数据分析结果表明,主题教学模式是有效的英语教学模式,能够较快地提高学习者的自主学习能力。基于所作的调查研究,为了在今后的教学中提高学习者的自主学习能力,作者在以下五个方面给出了建议:设计主题性学习任务及活动;帮助教师和学习者完成角色转换;创造良好的学习环境;为学习者提供尽可能多的,适合其水平的学习资料;采用形成性评估和终结性评估相结合的方式对学习者进行评价。