古希腊是西方文明的滥觞,它为西方军事战争史研究提供了一个很好的起点,同时其军事制度也在地中海地区长时间具有着示范效应。古希腊人在作为本邦的士兵参与战争的同时,也有很大一部分人成为雇佣兵。古希腊时期的雇佣兵的概念不同于今时,指受雇于某些城邦、君主或是个人,可以通过承担兵役的方式来获得诸如金钱、食物和土地等不同形式的工资,同样也可以用掠夺的手段来得到报酬的一类士兵群体,其在古典希腊历史上有着独特的意义。在古希腊雇佣兵的历史中,招募、服役过程与薪酬是三处重要的环节,贯穿于雇佣兵的活动中。雇佣兵的招募是一项庞大的工作,涉及到雇主、指挥官、掮客及被雇佣者四个方面,在招聘流程中就业机会是其核心问题,雇主是雇佣兵服务的关键,被雇佣者广泛的来自于希腊大陆各地;雇佣兵的服务状况是整个古希腊雇佣兵活动的重心,不同的雇主与中间人对于雇佣兵的要求也存在差异,因此涉及到了不同类型的雇佣兵兵种,深刻影响着随后的军队组织、武器装备食物补给;薪酬是雇佣兵军队服务的核心,对财富的渴望是驱使雇佣兵及其指挥官参与到战斗中。雇佣士兵的代价极大,是资本的比拼较量。金钱不一定是雇佣兵的主要目标,政治地位也是一种特殊的“酬劳”。它一方面加强了部队的战斗力,确保军事行动取得胜利;另一方面使得雇佣兵获得政治殊荣,提升政治地位。在古希腊的城邦世界,雇佣兵是一群边缘化的群体,他们的出现极大地改变了地中海地区的军事需求-供应格局。雅典城邦内的高层军事指挥官也许无意为外邦效力,彼时的城邦则有足够的机会完成他们的军事野心,这是古风时代后希腊军事制度的异变。以上种种的变化推动着历史的发展使古地中海地区的战争迈入了新领域,并在不同的环境下仍旧发挥着类似的作用。