论文运用怪诞理论分析《霍夫曼博士的欲望机器》(1972)中所展现的怪诞之“美”,并探讨卡特的怪诞世界的三重功能——宣泄、颠覆和讽刺。论文首先聚焦于怪诞的宣泄功能,分析小说中恐怖元素的幽默化处理所产生的宣泄作用。怪诞中唤起读者原始恐惧、窥淫冲动和禁忌恐惧的恐怖元素与渲染狂欢节氛围的夸张、滑稽的手法相互配合,使得恐惧感不断产生又不断被削弱。在恐惧感与笑声的来回转换中,读者的拘谨与紧张被打破,情感得以宣泄。论文接着讨论怪诞的颠覆功能,论述叙述者对夸张的人物妆容服饰、雌雄同体的身体、充满欲望的女性形象的怪诞叙述颠覆了主流社会中美与丑、男性与女性、主体与客体的二分法,挑战了父权社会对“美”的身体、性别身份以及性别角色的规训。论文最后探讨怪诞的讽刺功能,认为怪诞夸张扭曲的特点凸显了讽刺的对象,即社会中的不合理现象。卡特的怪诞既讽刺了父权社会中压迫女性的现象以及女性对社会规训的内化,又嘲讽了极权主义和极权操纵背后的功利主义,以及导致身心失衡的极端反抗方式。论文的结论为:卡特以怪诞吸引读者、为读者提供宣泄情感的渠道;以怪诞打破常规、颠覆二元对立思想,解放读者的思维;以怪诞讽刺社会中的不合理现象,启发读者对一系列严肃的现实议题进行思考。