《一个人的战争》是林白具有代表性的一部作品，从语言的角度看，可以认为小说的修辞成功是其中的一个重要原因。在语言世界里，它的题目在多重矛盾的交错中达到了和谐统一。它的描述语言具有四个特点：第一，叙述自然流畅；第二，对话简洁自如；第三，描写生动逼真；第四，议论饱含哲理。小说语言之所以取得了巨大成功，是因为林白做到了对象把握准确、自我意识强烈和视点变化自如这三点。具体到修辞上来，小说的词语搭配能够彰显自我意识，句子配置能够使语言整散相间、长短有序，修辞格的选择能够强化小说语言的张力。在物理世界里，小说的时间跨度是从“文革”初期开始一直写到改革开放，空间跨度有小镇、农村、城市、大学、电影厂以及旅游历程中的经历。充分的时空世界使小说的语言包含了生活内容。在文化世界里，由于小说提供了上山下乡、巡回医疗、恢复高考等文化内容，使得小说叙述真实可信。在心理世界里，由于小说对主人公的生存环境做了充分介绍，因而主人公的独特心理世界有了可靠的现实依据。由于语言世界、物理世界、文化世界与心理世界的综合作用，所以小说语言充满了张力。