动物崇拜作为自然崇拜的一种,是认识先民原始宗教信仰和内在精神世界的重要视角。动物崇拜是先民受“万物有灵”思想的影响,在认识自然和改造自然的过程中对动物所产生的一种“敬畏”心理,是先民自然观的客观历史书写。先秦时期是动物崇拜形成和发展的关键阶段,其崇拜对象主要为幻想型动物和现实型动物,厘清动物崇拜的具体表现形式和历时演变规律,挖掘动物崇拜背后的社会思潮和意识观念等,对先秦思想史、民俗史等研究具有重要意义。全文共分为五部分。“绪论”。首先对前人有关先秦动物崇拜研究的情况进行概述,其次交代本文的研究方法、研究目的、研究创新点及重难点。第一章“先秦动物崇拜分类”。将选取的龙、凤、麟、饕餮、龟、虎、鱼、蛙按照现实型动物和幻想型动物进行分类,依次分析上述动物在先秦时期的崇拜方式和演变过程。通过史料论证,可知现实型动物形象是构成幻想型动物形象的现实来源,现实型动物崇拜的发展为幻想型动物崇拜的形成奠定了基础。第二章“先秦动物崇拜发展趋势及原因分析”。通过对前文的梳理分析,发现先秦动物崇拜发展趋势为:以现实型动物崇拜为主逐渐发展为以幻想型动物崇拜为主、崇拜对象内涵不断丰富、从虔诚崇拜发展为制而用之。经过论证可知,上述趋势产生的原因与生殖崇拜、动物的神异功能、认知水平、政治需要、灵魂不死观念、审美需要这六个方面密切相关。第三章“先秦动物崇拜对先秦社会及后世的影响”。先秦动物崇拜对先秦的政治、军事、社会生活、思想、文学创作五个方面产生了较大影响,通过史料论证可知:统治者利用动物崇拜加强君权;军事首领利用动物崇拜提振军威;动物崇拜推动先秦社会生活中的日用及丧葬礼仪器具外形的多样化;动物崇拜影响了诸子思想的表达、丰富了文学创作的素材。秦汉及以后的动物崇拜对当时的政治、宗教、思想、社会生活等方面也产生了重大影响。“结语”。此章对全文进行回顾,概括先秦动物崇拜的发展规律和演变趋势,在此基础上,认为我们应该在保护的基础上合理利用动物资源,从而实现人与动物关系的良性发展,推动生态环境的稳定运作,从而促进整个社会的发展。由于先秦时期民间和少民地区的动物崇拜遗存和记载较少,这为未来的研究指明了新的方向,即针对先秦时期民间和少民地区的动物崇拜的研究。