葛洪是神仙道教的理论家。他的神仙思想是在对方仙道的成仙思想,还有黄老道的道论继承的基础上产生的。葛洪作为虔诚的道教信徒,相信神仙实有,并进行了证明。神仙的存在是关乎信仰和由此进行修仙操作的前提问题。葛洪对“玄道”和“一”的超越性和神秘性作了宗教神学化的诠释,由此进行神仙实有的本体论证明。其次根据人的认识有限性进行了认识论的证明,葛洪相信古籍的权威,因此他又依据古籍记载的神仙传说进行了证明,通过这些证明得出神仙实有。神仙的属性是进一步说明神仙的具体特点,为修仙者提供可资借鉴的范本。葛洪认为神仙具有长生不死、神通广大等特点。他又对神仙进行分类,对道教神仙体系化做了肇始性的贡献。对神仙的存在和属性做了理论说明后,葛洪又论述了修仙的具体途径。修仙道需要先进行前提准备,包括积累善功、形神兼济和勤求名师,然后才可以进行具体的实践。葛洪具体论述了的一些可操作的道术,主要是金丹术、守一、宝精行气。葛洪建立了神仙道教的理论体系在道教教义发展上具有承前启后的作用,特别是“地仙”的创造,给士族知识分子在现实提供一个永恒超越的身份。